Qual è il suo nome?
Allora Mosè disse a Dio: «Se vado dai figli d’Israele e dico loro: “Il Dio dei vostri padri mi ha mandato da voi”, ed essi mi domandano: “Qual è il suo nome?”, che cosa risponderò loro?». Dio disse a Mosè: «Io sono colui che sono». Poi disse: «Dirai così ai figli d’Israele: “L’Io sono mi ha mandato da voi”». Dio disse ancora a Mosè: «Dirai così ai figli d’Israele: “Il SIGNORE, il Dio dei vostri padri, il Dio di Abraamo, il Dio d’Isacco e il Dio di Giacobbe, mi ha mandato da voi”. Questo è il mio nome in eterno; così sarò ricordato di generazione in generazione». (Esodo 3:13–15)
«Io sono colui che sono». Yahweh. Questo è il nome che Dio dà a Mosè. È il nome del patto del Dio che stabilisce il patto e che mantiene il patto, il Dio d’Israele. E il nome che egli si attribuisce è semplicemente: «Egli è».
Che cosa può mai significare questo? In che senso questa sarebbe una risposta? La risposta alla domanda di Mosè è, in ultima analisi, incomprensibile per lui come per noi: il nome personale che Dio rivela è una manifestazione del tipo di essere che egli è — e il “tipo” di essere che egli è, è tale da non poter essere considerato in relazione a nulla se non a se stesso. Egli è l’Essere assoluto. Un teologo lo esprime in modo utile dicendo: «In senso stretto, Dio può essere compreso solo facendo riferimento a Dio stesso… Esodo 3:14 ci scuote affermando che Dio non è raggruppabile con altri. Dio può essere conosciuto solo per confronto con se stesso».¹
Questo non può essere detto di nessuno di noi. Noi descriviamo chi siamo collocandoci in categorie di genere e specie. Impariamo a conoscere noi stessi sempre in relazione agli altri. Per conoscere me, si impara a conoscere gli esseri umani in generale, i maschi in modo più specifico, gli uomini sposati e padri di bambini piccoli in modo ancora più specifico, e così via. Noi rientriamo in categorie e siamo comparabili con altri simili all’interno di esse. Ma Dio non può nominare la propria essenza collocandosi in una categoria più ampia nella quale rientrare. Egli non è un oggetto all’interno dell’universo sul quale possiamo fissare la nostra attenzione. Dire che Dio è «Io sono» significa affermare che egli è Essere assoluto, incomprensibile, senza limiti.
Egli non è mai diventato qualcosa, né sta diventando qualcosa: egli semplicemente è. Questo lo distingue radicalmente da ogni altro tipo di essere, poiché ogni altro essere deriva il proprio essere da un altro. Io sono — perché sono stato generato dai miei genitori nel 1991. Prima di allora non esistevo — non avevo essere. E anche ora, non possiedo il mio essere. Io sono — perché ricevo vita (in ultima analisi da Dio, ma anche dall’ossigeno, dal cibo, dall’acqua, dal sonno, ecc.). Non posso dichiararmi indipendente da tutto il resto. Ma il Dio che parlò con Mosè quel giorno sul monte Oreb è assolutamente indipendente: egli non riceve vita, luce, amore o essere; egli è luce, vita, amore ed essere. Tutto ciò che esiste, esiste secondo la sua volontà. Egli non sta diventando: egli è.
Petrus van Mastricht, il grande teologo riformato del XVII secolo, nato in Germania, definì l’aseità come «la perfezione più alta e principale di Dio», che «pertanto deve essere collocata al primo posto, poiché da essa scaturiscono tutte le altre perfezioni».²
Ma questa è ancora rivelazione positiva. In Esodo 3, Dio non si limita a sottrarre contenuto al modo in cui pensiamo a lui; non ci dice chi egli è semplicemente dicendoci ciò che egli non è. Piuttosto, egli si nomina realmente in modo positivo quando mette questo nome sulle labbra di Mosè. Egli è, in altre parole, completamente autosufficiente in se stesso. Egli è, come direbbero i teologi antichi, la pienezza infinita di vita, amore e santità. E questo significa che egli è perfetto — non ha bisogno di nulla e di nessuno per essere più vivo, più potente, più felice, più sapiente.³ Ogni altra cosa che esiste riceve tutta la sua vita, potenza, felicità e conoscenza da lui.
Questo significa, in termini pratici, che Dio non ha bisogno di noi. Dio non aveva bisogno d’Israele. Non ha liberato il suo popolo per mezzo di Mosè perché desiderasse in qualche modo essere arricchito dalla loro adorazione. Colui che è — la cui esistenza trascende ogni considerazione terrena — è, per definizione, eternamente felice in se stesso. Molto si potrebbe dire su come questa felicità arda in modo unicamente trinitario, ma qui mi limito a richiamare questa felicità eterna in se stesso — o beatitudine — per liberarci dalla presunzione che la felicità di Dio dipenda da noi.
Questo può risultare scioccante per coloro che sono abituati ad adulare se stessi con certi canti di lode contemporanei o con Bibbie per bambini poco ponderate, alcune delle quali danno l’impressione che Dio non possa essere felice finché il cielo non sia popolato da noi. Ma questo semplicemente non è vero. Noi non colmiamo alcuna mancanza in Dio. Non riempiamo un vuoto emotivo nel suo cuore. La nostra lode, sebbene lo glorifichi e in un certo senso gli sia gradita, non lo arricchisce nella sua gioia infinita. Come potrebbe? Tutta la lode che gli offriamo — tutto il bene che gli rendiamo — proviene da lui (cfr. 1 Cronache 29:14; 1 Corinzi 4:7). «Poiché da lui, per mezzo di lui e per lui sono tutte le cose», dice Paolo (Romani 11:36). Colui che è infinito nella sua perfezione è dunque infinito anche nella sua beatitudine e, perciò, non può essere arricchito da nessun altro in alcun modo.
Consideriamo come Herman Bavinck descrive questa dottrina:
«Per questa perfezione egli è insieme essenzialmente e assolutamente distinto da tutte le creature. Le creature, infatti, non traggono la loro esistenza da se stesse ma da altri, e quindi non hanno nulla da se stesse; tanto nella loro origine quanto nel loro sviluppo e nella loro vita, esse sono assolutamente dipendenti. Ma… Dio è esclusivamente da se stesso, non nel senso di essere auto-causato, ma nel senso di essere, dall’eternità all’eternità, colui che è: essere, non divenire. Dio è l’essere assoluto, la pienezza dell’essere, e pertanto anche eternamente e assolutamente indipendente nella sua esistenza, nelle sue perfezioni, in tutte le sue opere, il primo e l’ultimo, l’unica causa e il fine ultimo di tutte le cose. In questa aseità di Dio, intesa non solo come avere l’essere da se stesso ma anche come pienezza dell’essere, sono incluse tutte le altre perfezioni».⁴
Questa è una verità meravigliosa. Perché? Perché dovremmo rallegrarci quando Dio ci libera dalla nostra prospettiva autocelebrativa secondo cui noi lo beneficiamo? Perché, se Dio non ha bisogno di noi, allora egli ci ha creati e redenti per puro, incontaminato, gratuito, libero e non costretto amore.
Domanda: se Dio non ha bisogno di noi e non è arricchito da noi, perché allora ci crea e ci redime?
Risposta: semplicemente come libera espressione del suo amore infinitamente traboccante! Questo significa che l’amore di Dio manifestato nella creazione e nella redenzione del suo popolo è supremamente degno di fiducia. Poiché il suo fondamento e il suo fine sono la partecipazione della creatura alla beatitudine eterna di Dio stesso, nulla di creato può alterarlo. Se la fonte della nostra vita eterna è l’amore eterno e autosussistente di Dio, allora possiamo fondare tutta la nostra sicurezza su di esso.
Riesci a vedere come questo potesse essere una consolazione per Mosè? «In che modo la presenza di questo Dio mi aiuterà?» Mosè potrebbe essersi chiesto. «Chi è colui che sarà con me mentre vado dal faraone?» Risposta: colui che è. Egli è la fonte infinita e il donatore di ogni vita e di ogni essere. Mosè non avrebbe potuto appellarsi a un aiuto più alto di questo Essere per il compito di liberare Israele dalla schiavitù. Chi avrebbe potuto aiutarlo di più in questa missione? Certo, il faraone era il re della più grande superpotenza terrena — Mosè lo sapeva bene. Certo, nessun uomo vivente era più potente di lui. Certo, Mosè era un liberatore fallito, umiliato, privo di credibilità agli occhi del popolo. Ma l’Essere che lo aveva mandato in Esodo 3 è colui che dà vita, respiro ed essere a tutti, incluso il faraone. Mosè aveva dalla sua parte il Creatore infinito del cielo e della terra: quasi dovrebbe provare compassione per il faraone! Nessuna competizione contro «Io sono» può essere equa.
Possiamo dunque ricavare la dottrina dell’aseità dalle Scritture in diversi modi. Possiamo discernerla nella creazione del cosmo dal nulla — cioè, Dio è indipendente dal mondo creato perché il suo essere precede, trascende e causa il mondo creato per definizione. Oppure possiamo ricavare la dottrina dell’aseità mettendo Dio a confronto con gli dèi falsi — cioè, Dio differisce dagli idoli proprio perché essi dipendono dai loro adoratori, mentre Dio non dipende da noi. Ma in questo passo di Esodo 3 apprendiamo che Dio insegna positivamente la sua aseità semplicemente nominandosi come colui che è colui che è. Il Dio delle Scritture cristiane, lui solo, è.
- R. Michael Allen, “Exodus 3,” in Theological Commentary: Evangelical Perspectives, ed. R. Michael Allen (T&T Clark, 2011), 32.
- Petrus van Mastricht, “Faith in the Triune God,” vol. 2 of Theoretical-Practical Theology, ed. Joel R. Beeke, trans. Todd M. Rester (Reformation Heritage, 2019), 90.
- For this reason, the great theologians called God pure act.
- Herman Bavinck, God and Creation, vol. 2 of Reformed Dogmatics, ed. John Bolt, trans. John Vriend (Baker Academic, 2004), 152.
