Preghiere senza risposta?
Se frequenti l’ambiente cristiano da abbastanza tempo, probabilmente ricordi la famosa canzone di Garth Brooks, “Unanswered Prayers” (“Preghiere senza risposta”). È una canzone orecchiabile, e una di quelle a cui siamo tentati di aggrapparci quando sperimentiamo l’opposto di ciò per cui abbiamo pregato. Brooks ripercorre le cose che pensava di volere nella sua giovinezza e che poi non si sono realizzate, lasciandolo a chiedersi se le sue preghiere fossero rimaste senza risposta. Guardando indietro alla sua vita e a dove si trova oggi, conclude che in quelle preghiere senza risposta Dio in realtà dona buoni doni. Ciò per cui preghiamo nella nostra giovinezza potrebbe non essere ciò che desideriamo nella maturità e nella vecchiaia.
Ma è vero che Dio lascia delle preghiere senza risposta? Nell’Antico Testamento, il rifiuto di Dio di ascoltare le preghiere del suo popolo era un segno di giudizio. Ma nel Nuovo Testamento vediamo un ritornello costante: Dio si compiace nelle preghiere del suo popolo — e si compiace nel rispondere ad esse. In Matteo 6:10 ci viene data chiarezza riguardo alle nostre preghiere e a come Dio risponde. Egli potrebbe non rispondere nel modo in cui vorremmo, ma ci dona sempre il meglio. E risponde sempre; semplicemente, potrebbe non essere la risposta che abbiamo chiesto. Se Brooks non è un teologo, Charles Spurgeon lo è. Nel suo devozionale Morning and Evening, scrive così riguardo alle “preghiere senza risposta”:
Le richieste senza risposta non sono richieste inascoltate. Dio conserva un archivio delle nostre preghiere: non vengono spazzate via dal vento, ma sono custodite negli archivi del Re. C’è un registro nel tribunale del cielo in cui ogni preghiera viene annotata. Credente provato, il tuo Signore ha un’ampolla per le lacrime, nella quale sono raccolte le preziose gocce del santo dolore, e un libro nel quale i tuoi santi gemiti sono contati. Tra non molto, la tua causa prevarrà. Non puoi accontentarti di aspettare ancora un po’? Il tempo del tuo Signore non sarà migliore del tuo? Tra non molto Egli apparirà in modo consolante, per la gioia della tua anima, e ti farà deporre il sacco e la cenere della lunga attesa, per rivestirti dello scarlatto e del lino fino del pieno compimento.
Spurgeon sta spiegando una verità spesso ripetuta nella Scrittura. Dio non tiene il tempo come lo teniamo noi. Le sue vie non sono le nostre vie (Is. 55:8). Ciò che a noi sembra senza risposta, per lui sta semplicemente procedendo esattamente secondo i suoi tempi. Non esiste una preghiera senza risposta, ma ci sono momenti in cui, come dice Dale Ralph Davis, “Dio va a rilento”. Così ci troviamo in una posizione di attesa molto più lunga di quanto vorremmo o ci sentiremmo a nostro agio ad affrontare.
Che cosa facciamo mentre aspettiamo? Se crediamo che Garth Brooks si sbagliasse, come riconciliamo il divario tra le nostre preghiere e la liberazione di Dio? I Salmi sono il libro di preghiere dei cristiani che aspettano. Per molti aspetti, se stai aspettando, potresti aprire un salmo e trovarvi un balsamo per il tuo cuore in attesa. Ma guardiamone uno che ci guidi mentre aspettiamo che le nostre preghiere ricevano risposta.
Pregate incecessantemente
Questo è un concetto biblico, ma se siamo onesti, è difficile da mettere in pratica (1 Tess. 5:17). Abbiamo un lavoro. Abbiamo una vita. Pregare senza interruzione è inefficiente e poco pratico. Ma credo che la Bibbia ci dia degli esempi su come fare della preghiera una costante nella nostra vita.
Guarda le parole del Salmo 5:3:
Al mattino, Signore, ascolti la mia voce;
al mattino ti espongo la mia causa e resto in attesa.
L’implicazione qui è che appena sveglio egli grida al Signore. La mia tendenza naturale, quando aspetto che Dio agisca, è agire io stesso. Quando mi sento fuori controllo, comincio ad afferrare ancora più controllo. Ma che cosa accadrebbe al mio cuore nell’attesa se, prima ancora che i miei piedi tocchino il pavimento — o che le mie mani prendano il telefono — pregassi? La promessa del versetto 3 è che quando preghiamo, Dio ascolta. Il salmista ripete due volte la sua azione. Sa che Dio ascolta la sua voce, e presenta la sua supplica con speranza. Sa che Dio agirà, e quindi prega. E poiché prega, può restare in attesa, sapendo che Dio si muoverà.
Resta vicino alla comunità
Quando una donna aspetta che il suo bambino nasca, ogni giorno sembra un’eternità. Quando è al supermercato, la gente le chiede quando nascerà. Quando è in chiesa, le chiedono: “Quanto manca?” Ma insieme a questo, altre donne condividono con lei le loro storie di attesa. Che si tratti di un racconto terribile sull’aver portato avanti la gravidanza molto oltre la data prevista, o della solidarietà nel disagio dell’attesa, la comunità delle altre madri aiuta una donna in attesa a superare quegli ultimi giorni che sembrano anni. Lo stesso vale per noi mentre aspettiamo che Dio risponda. Il salmista non aspetta da solo. Guarda il versetto 7:
Ma io, per la tua grande bontà,
potrò entrare nella tua casa. — Sal. 5:7
Nell’Antico Testamento, “la tua casa” è universalmente intesa come il Tempio, il luogo in cui Dio dimorava e il suo popolo lo ascoltava. Nella loro attesa, essi pregavano prima di agire, ma si radunavano anche con il popolo di Dio. C’è conforto in un dolore condiviso. Non siamo stati fatti per aspettare da soli. Ci sono altri che possono portare con noi, o comprendere con empatia, il dolore e l’attesa che stiamo vivendo. Che cosa accadrebbe al mio cuore nell’attesa se, prima ancora che i miei piedi tocchino il pavimento — o che le mie mani prendano il telefono — pregassi?
Trova rifugio in Dio mentre aspetti
Il salmista spesso attraversa le sue preghiere e le sue lamentele prima di giungere a un punto di risoluzione. È onesto riguardo alle sue lotte, ma poi deve fare i conti con esse e riposare. Lo stesso accade in questo salmo. Guarda il versetto 11:
Ma gioiscano tutti quelli che si rifugiano in te;
mandino grida di gioia per sempre. — Sal. 5:11
Come c’è la tentazione di agire prima di pregare, così c’è la tentazione di trovare rifugio in cose o persone che possiamo vedere. Aspettare è difficile e, a differenza di Garth Brooks, mentre aspettiamo non abbiamo la prospettiva del senno di poi. Non sappiamo quando finirà. Ma c’è un’ansia che cresce quando troviamo rifugio in qualunque cosa che non sia il Signore. Tutto il resto ci deluderà, ma lui sarà una forza protettiva costante mentre aspettiamo che si muova in risposta alle nostre richieste.
Come te, anch’io vivo con il dolore di preghiere che sembrano senza risposta. Forse, come me, ti ritrovi a voler ripiegare sulla soluzione rapida o sull’illusione del controllo, e ti ritrovi a mani vuote. Lascia che i Salmi siano la tua guida e che il Signore sia il tuo rifugio mentre vivi con preghiere che non hanno ancora ricevuto risposta. Non c’è preghiera che egli non ascolti o alla quale non risponda con compassione.
