Perché il tabernacolo era così elaborato?

 

Essi mi faranno un santuario e io abiterò in mezzo a loro. Lo farete secondo tutto quello che io ti mostrerò: il modello del tabernacolo e il modello di tutti i suoi arredi. Così lo farete (Esodo 25:8–9)

 

“Farai un velo di filo violaceo, porporino e scarlatto, e di lino fino ritorto; sarà fatto con dei cherubini artisticamente lavorati. Lo appenderai a quattro colonne di legno d’acacia rivestite d’oro, con uncini d’oro, poste su quattro basi d’argento. Appenderai il velo sotto i fermagli e porterai là, oltre il velo, l’arca della testimonianza. Il velo servirà per voi da separazione fra il luogo santo e il luogo santissimo. Metterai il propiziatorio sull’arca della testimonianza nel luogo santissimo. Metterai la tavola fuori dal velo, e il candelabro sul lato sud del tabernacolo, di fronte alla tavola; metterai la tavola sul lato nord.” (Esodo 26:31–35)

 

 

Che cosa ci insegna il tabernacolo sul tipo di Dio che egli è?

Molti lettori della Bibbia possono essere tentati di saltare i sei capitoli di dettagli sulla costruzione del tabernacolo. Ma un’attenzione accurata a questi capitoli ci ricompensa con una ricca teologia di chi Dio è. Qui vengono mostrati almeno tre aspetti del carattere di Dio.

Primo, egli è il Re degli Israeliti, come dimostra la funzione del tabernacolo come tenda-palazzo in mezzo a loro. Esodo e Levitico insieme offrono diverse indicazioni che la tenda funziona in questo modo:

1. Gli Israeliti portano qui il loro tributo (Es. 25:1–9), proprio come un popolo porterebbe tributo al palazzo di un re.
2. Essi vengono qui per “stare davanti” al SIGNORE (Lev. 9:5), proprio come si “sta davanti” a un governante o a una persona in autorità (1 Re 1:28; 3:16; Est. 8:4).
3. I suoi arredi e i suoi tendaggi ornati non sono simili a quelli di nessun’altra tenda in Israele (Es. 25:10–26:37; Es. 30:1–10; cfr. anche Es. 25:4). Questa è chiaramente una tenda adatta a un re.
4. Proprio come i servi di un re indossano uniformi speciali e servono davanti a lui nel palazzo (1 Re 10:5), così i servi del SIGNORE, cioè i sacerdoti, indossano uniformi speciali (Es. 28) e servono davanti a lui in questo luogo (Es. 28:43).
5. Esso ha una sala del trono, il luogo santissimo, dove la gloria del SIGNORE siede in trono sopra l’arca, fra i cherubini (1 Sam. 4:4; Sal. 99:1), i quali servono come attendenti presso il suo trono regale (cfr. i serafini in Is. 6:1–2).
6. La cortina davanti al luogo santissimo è tessuta con cherubini (Es. 26:31–33), i quali non solo custodiscono simbolicamente l’ingresso a questa sala del trono (cfr. Gen. 3:24), ma sono esseri celesti, rendendo così chiaro che si tratta della sala del trono del Re celeste.

 

 

Secondo, questo re è santo. In generale, il complesso del tabernacolo è chiamato “santuario” del SIGNORE; in ebraico, questa parola è costruita sulla radice che indica la “santità”, sottolineando la santità del luogo e di colui che vi dimora (Es. 25:8). Più specificamente, il complesso del tabernacolo possiede diversi gradi o zone di santità, e la zona più santa è riservata al SIGNORE. Questi gradi di santità si vedono in tre modi diversi:

1. I titoli delle diverse stanze. La prima stanza in cui un sacerdote entra quando va nella tenda è conosciuta come il “luogo santo”; la seconda, dove il SIGNORE manifesta la sua presenza, è il “luogo santissimo” (Es. 26:33; cfr. Es. 25:21–22). La santità suprema del SIGNORE richiede il più santo dei luoghi come sua dimora.
2. I materiali usati per costruirlo. Nel cortile esterno l’altare è rivestito di bronzo (Es. 27:1–2), ma più ci si avvicina al luogo santissimo, più i materiali diventano preziosi e costosi, così che all’interno del luogo santissimo si trovano soltanto argento e oro (Es. 25:10–11; Es. 26:6, 15–30). Questa gradazione nei materiali riflette la gradazione di santità che si verifica man mano che ci si avvicina alla presenza del SIGNORE.
3. Il personale. I laici e i sacerdoti possono entrare nel cortile (Lev. 1:3; 12:6). I sacerdoti, i quali, a differenza dei laici, sono ritualmente santi (Lev. 8:30), possono entrare nel luogo santo (Es. 28:43). Ma solo il sommo sacerdote, il più santo tra i sacerdoti (Lev. 8:12), può entrare nel luogo santissimo, e solo una volta all’anno (Lev. 16:2, 32–34). La gradazione nella santità riguardo all’accesso sottolinea la santità suprema del SIGNORE.

 

 

Infine, i testi sul tabernacolo mostrano che il SIGNORE non è soltanto un re santo, ma anche un re che desidera stare con il suo popolo. Questa è la ragione stessa che egli dà per la costruzione del tabernacolo: “Essi mi faranno un santuario e io abiterò in mezzo a loro” (Es. 25:8). Come osservato al v.8, noi desideriamo stare vicino a coloro che amiamo. Gli Israeliti sono nelle loro tende; il SIGNORE sarà in mezzo a loro nella sua (cfr. Es. 25:8). La sua non è una “tenda di isolamento”, ma una “tenda di convegno”, dove gli Israeliti possono venire davanti a lui nel ravvedimento e nella lode per sperimentare il suo perdono, la sua misericordia, la sua gloria e il suo amore (cfr. Es. 25:9).

Questo è stato il desiderio di Dio fin dal principio. Nel racconto della creazione, la Bibbia usa una forma relativamente rara di un verbo per descrivere il SIGNORE che “camminava nel giardino” dell’Eden (Gen. 3:8). Lo stesso verbo viene usato di nuovo in Levitico, quando il SIGNORE promette agli Israeliti: “Stabilirò la mia dimora in mezzo a voi… e camminerò in mezzo a voi” (Lev. 26:11–12). L’Eden viene rivisitato nel tabernacolo. Dio viene di nuovo a camminare con il suo popolo.

 

I testi sul tabernacolo mostrano che il SIGNORE non è soltanto un re santo, ma anche un re che desidera stare con il suo popolo.

 

Questo trova la sua espressione ultima e perfetta in Gesù. Parlando di lui come della Parola di Dio, Giovanni scrive: “La Parola è diventata carne e ha abitato fra di noi” (Giov. 1:14). Le parole greche per “abitò” e “tabernacolo” sono costruite sulla stessa radice, rendendo chiaro il punto di Giovanni: in Gesù, Dio è venuto di nuovo ad abitare in mezzo a noi. Per assicurarsi che non ce ne sfugga il significato, Giovanni aggiunge: “E noi abbiamo contemplato la sua gloria” (Giov. 1:14). Proprio come la gloria del SIGNORE venne sul tabernacolo dopo che esso fu costruito (Es. 40:34–35), così essa venne nella vita e nel ministero di Gesù.

 

Dio si era avvicinato più che mai. Ha sfiorato le nostre spalle, ha condiviso un calice con noi, ci ha toccati per guarirci, ha posto le sue mani su di noi per benedirci. Tutto questo indica la direzione verso cui sta andando la storia del mondo per coloro che hanno fede in Gesù:

 

Udii una gran voce dal trono, che diceva: “Ecco il tabernacolo di Dio con gli uomini! Egli abiterà con loro, essi saranno suoi popoli e Dio stesso sarà con loro e sarà il loro Dio. Egli asciugherà ogni lacrima dai loro occhi e non ci sarà più la morte, né cordoglio, né grido, né dolore, perché le cose di prima sono passate”.
Apocalisse 21:3–4

Note

1. Adattato leggermente da Sklar, Leviticus, ZECOT, 11.
2. “L’ingresso della tenda di convegno” si riferisce a uno spazio all’interno del cortile del complesso del tabernacolo. Cfr. Levitico 1:5, che colloca l’altare dell’olocausto, chiaramente situato nel cortile del tabernacolo, “all’ingresso della tenda di convegno”.
3. Solo Aaronne riceve l’olio dell’unzione santa sul capo; cfr. Levitico 8:12 con 8:30.
4. Per un’ulteriore discussione, cfr. Philip P. Jenson, Graded Holiness: A Key to the Priestly Conception of the World, JSOT (Sheffield, UK: JSOT Press, 1992), 89–209.
5. Il verbo ebraico è hithallek; ricorre solo undici volte nel Pentateuco e solo quattro volte nell’espressione “camminare in/fra”, l’espressione che si trova in Genesi 3:8 e Levitico 26:12. Cfr. ulteriormente sopra.
6. Per ulteriori paralleli tra Eden e il tabernacolo, cfr. Gordon J. Wenham, “Sanctuary Symbolism in the Garden of Eden Story”, in Proceedings from the Ninth Congress of Jewish Studies, Division A: The Period of the Bible(Jerusalem: World Union of Jewish Studies, 1986), 19–25, specialmente 20–22.
7. Il verbo greco è skēnoō; la LXX traduce regolarmente la parola ebraica “tabernacolo” con skēnēs.
8. Il greco per “dimora” è la stessa parola usata nella LXX per il tabernacolo; cfr. nota 623.