Amico dei peccatori
Una categoria preziosa per comprendere il cuore di Cristo è quella dell’amicizia. Il suo cuore ci lega a sé come un amico fedele, mai fallace. Ma che tipo di persone sceglie di avere come amici? Lo scopriamo ascoltando i suoi nemici mentre lo prendono in giro. Lo ridicolizzano chiamandolo “amico di pubblicani e peccatori!” — cioè amico delle persone più disprezzate e moralmente compromesse che si potessero immaginare (Matteo 11:19). La folla usa quell’espressione come un’accusa. Ma per chi si riconosce peccatore, quella stessa etichetta diventa un profondo conforto. “Amico dei peccatori” non è una vergogna: è una buona notizia.
Che cosa significa che Cristo è amico dei peccatori? Come minimo significa che ama stare con loro. E significa anche che loro si sentono accolti e al sicuro con lui.
Osserva la frase che introduce una serie di parabole in Luca: “Tutti i pubblicani e i peccatori si avvicinavano a lui per ascoltarlo” (Luca 15:1). Proprio i due gruppi di cui Gesù è accusato di essere amico in Matteo 11 sono quelli che, in Luca 15, non riescono a stargli lontano. Percepiscono qualcosa di diverso in lui. Gli altri li evitano; Gesù invece offre loro la sorpresa dell’accoglienza. Dell’amicizia.
Il cuore di Gesù
In fondo, ciò che Gesù sta facendo è tirarli dentro al suo cuore. Considera le tue relazioni.
La linea di chi sono i tuoi amici può essere tracciata in vari punti, come cerchi che si restringono su un bersaglio fino al centro. Ci sono persone di cui conosci il nome, ma non sono amici. Altri sono più vicini: li frequenti qualche volta, ti piacciono, ma non nutri per loro un affetto profondo. Poi ci sono quelli ancora più vicini al centro: per alcuni di noi sono tesori preziosi, persone che ci conoscono davvero e ci “capiscono”. Potrebbe essere un marito o una moglie, o un amico carissimo con cui ami stare ogni volta che puoi. Ma anche solo fare questo piccolo esperimento può risultare doloroso, perché ci accorgiamo che forse non abbiamo nessuno a cui potremmo rivolgerci per qualsiasi cosa, certi di non essere respinti.
Ecco la promessa del vangelo, e il messaggio che attraversa tutta la Bibbia: in Gesù Cristo ci è dato un amico che gode sempre della nostra presenza, invece di rifiutarla. Il suo abbraccio non si rafforza né si indebolisce in base a quanto siamo puliti o impuri, attraenti o brutti, obbedienti o disobbedienti, in questo momento.
Abbiamo tutti bisogno di promemoria
Nella frenesia della vita è fin troppo facile dimenticare chi è Dio, cosa ha fatto per noi e chi siamo grazie a lui. Non ammetteremmo forse che, anche con i nostri migliori amici, non ci sentiamo pienamente a nostro agio nel confidare tutto? Li amiamo, ci divertiamo con loro, andiamo in vacanza insieme, li elogiamo davanti agli altri — ma ci sono zone del cuore che restano ben protette da loro.
Ma cosa accadrebbe se avessimo un amico al centro del bersaglio delle nostre relazioni, di cui sapessimo che non alzerebbe mai le sopracciglia per ciò che gli confidiamo? Anche le parti peggiori di noi? Tutte le amicizie umane hanno un limite a ciò che possono sopportare. Ma cosa accadrebbe se ci fosse un amico senza limiti? Nessun tetto a ciò che sarebbe disposto a portare, e nessuna soglia oltre la quale smetterebbe di voler stare con noi?
Considera Gesù in Apocalisse 3. Lì dice a un gruppo di cristiani che sono “infelici, miserabili, poveri, ciechi e nudi” (Apocalisse 3:17). Eppure aggiunge:
“Ecco, io sto alla porta e busso: se qualcuno ascolta la mia voce e apre la porta, io entrerò da lui e cenerò con lui ed egli con me” (Apocalisse 3:20).
Gesù vuole stare con te. Vuole entrare da te — infelice, miserabile, povero, cieco e nudo — e condividere un pasto insieme. Vuole passare del tempo con te e approfondire la relazione.
In Gesù Cristo ci è dato un amico che gode sempre della nostra presenza, invece di rifiutarla.
Non addomestichiamo troppo Gesù
Tuttavia non è un amico qualsiasi. Qualche capitolo prima, in Apocalisse, vediamo un ritratto di Cristo così travolgente che Giovanni cade a terra, incapace di reagire (Apocalisse 1:12–17). Egli è un Signore maestoso. Il Re glorioso. Proprio per questo dobbiamo trarre forza e conforto dalla sua postura in Apocalisse 3. Non sta aspettando che tu susciti il suo cuore. È già lì, alla porta, che bussa. Desideroso di entrare.
Lascia entrare Cristo
Qual è dunque il nostro compito? Lasciarlo entrare! Lasciarlo essere quell’amico che desideriamo nel profondo.
Gesù ci dice: “Voi siete miei amici” (Giovanni 15:15). Non siamo noi ad aver compilato una “domanda di amicizia con Gesù” restando in attesa della sua risposta. È lui che ha creato l’amicizia. È lui che ha aperto la strada. Ed è lui che cammina con noi attraverso le difficoltà della vita.
Jonathan Edwards predicava che l’intera ragione per cui Gesù è sceso dal cielo e ha camminato su questa terra era “che potesse essere vicino a te e potesse essere il tuo compagno”. Compagno è un’altra parola per amico, ma mette a fuoco un’immagine particolare: qualcuno che ti accompagna lungo un viaggio.
Mentre facciamo il nostro pellegrinaggio attraverso questo vasto deserto che è il mondo, abbiamo un compagno costante e fedele. Il cuore di Gesù Cristo per noi significa che sarà il nostro amico mai fallace, indipendentemente dagli amici che abbiamo o non abbiamo sulla terra.
Egli ci offre un’amicizia che si colloca sotto il dolore della nostra solitudine. Forse quel dolore non scomparirà del tutto, ma possiamo vivere la solitudine senza esserne distrutti. Possiamo perfino gioire dentro una solitudine redenta, perché abbiamo Gesù.
Conosce il dolore di essere tradito da un amico. Ma non ci tradirà mai. Non ci accoglierà con freddezza. Non è questo chi egli è. Non è questo il suo cuore.
